জীবন চক্রের স্বাভাবিক নিয়মে মানুষের জীবনে বার্ধক্য আসে। ষাট বছর বা তদুরধ ব্যক্তিদের বয়স্ক ব্যক্তি হিসাবে গন্য করা হয়। বাংলাদেশে নারীরা পুরুষদের তুলনায় বেশি বয়স পর্যন্ত বেঁচে থাকেন (পুরুষ- ৭০ বছর ৬ মাস- নারী ৭৩ বছর পাঁচ মাস)।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য মতে আনুমানিক ২০ শতাংশ বৃদ্ধ মানুষ মানসিক ও স্নায়ুবিক রোগে ভুগে থাকেন। এই বয়সে সর্বাধিক সাধারণ মানসিক ও স্নায়বিক রোগগুলি হ'ল ডিমেনশিয়া এবং বিষণ্নতা, যা যথাক্রমে বিশ্বের বয়স্ক জনসংখ্যার প্রায় ৫% এবং ৭% কে প্রভাবিত করে। এর পরেই আছে উদ্বেগ রোগ জনিত মানসিক সমস্যা (৩.৮%)।
যে সব কারনে বয়স্ক ব্যাক্তিরা মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার ঝুঁকিতে থাকেনঃ
একাকীত্বঃ আমাদের দেশে ক্রমান্বয়ে যৌথ পরিবার ভেঙ্গে অণু পরিবার তৈরি হচ্ছে। এই বয়সে সন্তানরা বিয়ে করে অন্যত্র বসবাস করতে শুরু করে। আবার অনেক সন্তানকে কাজের জন্য অন্যত্র এমনকি বিদেশে বসবাস করতে হয়। অনেক বিবাহিত নারী এই সময় তাঁর স্বামীকে হারান। তাই অনেক বৃদ্ধ নারীকে একাকি বসবাস করতে হয়। এদিকে প্রিয়জন হারানোর শোক কাটিয়ে ওঠা অনেকের জন্যই কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। আবার সংসারে থেকেও অনেক বৃদ্ধ নারী অবহেলা বা নির্যাতনের শিকার হন। এই সময়ে অনেক নারী তাই চরম একাকীত্বে ভুগে থাকেন।
শারীরিক স্বাস্থ্যঃ মানসিক স্বাস্থ্য এবং শারীরিক স্বাস্থ্য একে অপরের সাথে ওতপ্রোত ভাবে জড়িত। উদাহরণস্বরূপ, বয়স্ক ব্যক্তি যারা শারীরিক স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছেন যেমন হৃদরোগ, তাদের মধ্যে সুস্বাস্থ্যের অধিকারী বয়স্ক ব্যক্তিগনের তুলনায় বিষণ্নতার হার বেশি। উপরন্তু, ফেলে রাখা বিষণ্ণতা হৃদরোগের চিকিৎসায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
এই সময়ে খাদ্যে অরুচি, পরিপাকে সমস্যা, ঘুমে সমস্যা, হাড় ক্ষয় রোগ,ফুসফুসে সংক্রমণ, ডাইবেটিস ইত্যাদি শারীরিক সমস্যার জন্য একজন বয়স্ক নারী দীর্ঘস্থায়ী ব্যথা, দুর্বলতা বা অন্যান্য স্বাস্থ্য সমস্যা অনুভব করতে পারে, যার জন্য তাদের দীর্ঘমেয়াদী যত্নের প্রয়োজন। এইসব দীর্ঘমেয়াদী শারীরিক স্বাস্থ্য সমস্যার কারনে একজন নারী অবসাদ, হতাশা বা বিষণ্ণতায় ভুগতে পারেন।
মস্তিস্কের রোগঃ কয়েকপ্রকারমস্তিস্কের রোগ বিশেষ করে ডিমেনশিয়া এবং স্ট্রোক বৃদ্ধদের মধ্যে বহুল প্রচলিত। মস্তিস্কের আঘাতের কারনে তাঁরা মানসিক অসুস্থতার দিকে ধাবিত হন।
আর্থিক সমস্যাঃ কর্মজীবী নারীরা এই বয়সে অবসরে যান। এদিকে আমাদের দেশে সাধারনভাবে একজন নারী অর্থনৈতিকভাবে পুরুষের উপরে নির্ভরশীল থাকেন। এই বয়সে স্বামী ও চাকুরী থেকে অবসর নেন। তাঁরা পেনশন বা জমানো টাকার উপরে নির্ভরশীল থাকেন যা উচ্চমুল্যের বাজারে তাঁদেরকে অর্থনৈতিক সংকটে ফেলে দিতে পারে। অর্থনৈতিক কারনেও অনেক বৃদ্ধ নারী এবং পুরুষ তাদের যত্ন ও সেবা নিশ্চিত করতে পারেন না হতাশা এবং উদবিগ্নতায় ভুগতে পারেন।
বয়স্ক ব্যক্তিরা যে ধরনের মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যায় সাধারণত ভুগে থাকেনঃ
